El Camino para Bolivia, 22 de julio, Día 17
27 kilómetros entre Carrión de los Condes y Terradillos de los Templarios, un tramo plano, la mayor parte por la Vía Romana, construida hace 2000 años. Una mañana clara y templada, complementada por un enorme campo de girasoles y un ciclista que dio vuelta para saludarme, un gesto especialmente grato para un peregrino a pié.
Al terminar este tramo, había caminado 395 kilómetros, la mitad de la distancia entre St. Jean Pied de Port y Santiago de Compostela. Buen momento para recordar porque estaba haciendo esta caminata: para dar testimonio de la Bolivia que recuerdo entre los años 1994 y 2000 y de aquellos bolivianos que, además de alegrar la vida de la familia Atkinson durante seis años, contribuyeron a promover el crecimiento del país para todos.
La misión del Banco Interamericano tuvo una de mejores expresiones en su colaboración con Bolivia en esos años: la programación, de común acuerdo con las autoridades del país, de una estrategia de financiamiento, el análisis de cada una de las operaciones - incluyendo las de capitalización, participación popular y reforma del estado y del sistema bancario - por debido proceso técnico, socio-económico, ambiental y legal, y la administración de los contratos de préstamo y cooperación técnica de modo de asegurar la aplicación de los procedimientos de adquisición de bienes y servicios y de ejecución de proyectos según las leyes del país y las políticas del Banco, con total transparencia.
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El Camino para Bolivia, 21 de julio, Día 16
26 kilómetros entre Boadilla y Carrión de los Condes, un día excepcional - con bajas y altas. Comenzó con el descubrimiento de que me habían robado €350 en el albergue en Boadilla, seguido por una caminata al lado del Canal de Castilla, un momento mágico en la Iglesia de San Martín, del siglo XI, en Frómista, considerada el mejor ejemplo de arquitectura románica en toda España, y terminando en la tarde con la misa de peregrinos de la Iglesia de Santa María del Camino en Carrión. En la Iglesia de San Martín, estaba solo, con excepción de una peregrina que estaba sentada en silencio a mi lado. De repente, se levantó y se desapareció. Al rato, sentí una voz femenina, dulce, fina, pero tan leve que pensé que me la estaba imaginando. Gradualmente, se iba levantando hasta que parecía que estaban cantando las piedras del piso, de las paredes, de los arcos, del techo de la iglesia. Después me contó que estaba cantando la Pie Jesu de "Réquiem" de Andrew Lloyd Webber, y después, la Caccini Ave María, de Vladimir Vacilvov. Con este momento, este regalo, y después, la misa de los peregrinos - en otra iglesia románica, la de Santa María del Camino - en Carrión de los Condes, la molestia por el robo se me fue, poco a poco, reduciendo.
El Camino para Bolivia, 20 de julio, Día 15
20 kilómetros entre Castrojeriz y Boadilla del Camino, con su albergue al pié de la Iglesia de Santa María del siglo XVI. No me canso de ver el paisaje del Camino, sobre todo cuando encuentro enormes plantaciones de girasoles. El tiempo definitivamente me ha favorecido, con poca lluvia, temperaturas moderadas, una brisa casi continua.
El Camino para Bolivia, 19 de julio, Día 14
Un día corto de solo 10 kilómetros, hasta Castrojeriz, en parte para subir al castillo visigodo del siglo IX, construido sobre una anterior fortaleza romana, en un morro encima de la ciudad. y apreciar mejor de donde veníamos en el Camino, y hacia donde íbamos el próximo día. La música de la Fiesta del Ajo hasta las 6 de la mañana ayudó a despertarnos suficientemente temprano para ver el amanecer sobre la Iglesia de Nuestra Señora del Manzano.
El Camino para Bolivia, 18 de julio, Día 13
32 kilómetros por una de las muchas mesetas de Castilla y León, despreciadas por algunos peregrinos por su soledad y falta de vegetación pero de mis lugares favoritos precisamente por su tranquilidad y cielo abierto y extenso. Llegamos hasta Hontanas, un pequeño pueblo del siglo XIV escondido en un vallecito de la meseta.
El Camino para Bolivia, 17 de julio, Día 12
La noche anterior pasé en San Juan de Ortega, al pie de los Montes de Oca, saliendo al amanecer con la intención de llegar a Burgos, a una distancia de 26 kilómetros, antes del calor de la tarde. Pero el Camino tiene su propia agenda. Una parada en el Albergue San Rafael en Agés, con la intención de solo saludar a la hospitalera Ana María, conocida en mi caminata anterior, se convirtió en una conversación animada de una hora y media sobre peregrinos, en su cocina, mientras me preparaba un desayuno típico de la región.
A medio día, unos 10 kilómetros más adelante, me encontré con varios amigos peregrinos, lo que produjo otra parada y las cervezas de costumbre. Llegué finalmente a Burgos - la "capital gótica" de España - exhausto, y un poco abrumado por la conmoción y elegancia de la ciudad, después de la paz y sencillez del campo y las capillas románicas de pueblos más pequeños.
El Camino para Bolivia, 16 de julio, Día 11
El día 11 del Camino me llevó 24 kilómetros desde Belorado, por campos de trenzas rubias de trigo, hasta el pueblo de Villafranca Montes de Oca, donde me encontré con el amigo irlandés Rory, y cruzamos los "montes" - a una "altura" de 1,150 msnm - con tres padres católicos - hasta el pueblo medieval San Juan de Ortega, con su capilla y hostal que han servido a peregrinos por mas de mil años, ahora con la ayuda de un servicio un poco mas moderno, el Bar Marcela.
Hablando de montes, en el año 1998, organizamos un grupo para apoyar a Bernardo Guarachi en su segundo intento - esta vez exitoso - de ser el primer hombre de las Américas de origen indígena a escalar Everest.
